Một nguyên liệu đặc biệt, làm nên nét riêng đặc trưng của bánh gai Tứ Trụ là lá gai. Lá gai nơi đây thấm đẫm hương vị đất mẹ và dinh dưỡng từ phù sa của dòng sông Chu nên nó có hương thơm đặc trưng, dịu nhẹ mà không nơi nào có được. Trước tiên, lá gai hái về, chọn những lá lành lặn, người thợ tỉ mỉ tước phần cuống lá, gân xơ rồi đem phơi khô đến khi lá gai có một mặt mầu đen xẫm, một mặt mầu trắng xám là được. Lá gai khô đem bỏ vào nồi luộc thật kỹ, sau đó rửa sạch với nước rồi vắt khô, nghiền mịn và nấu với mật mía. Trước đây, người thợ thường bỏ lá gai vào cối giã nhuyễn, lá gai giã càng mịn thì bánh càng ngon. Ngày nay khi áp dụng công nghệ, người dân thường nghiền lá để tăng hiệu quả.

       Làm nhân bánh cũng là khâu vô cùng quan trọng, quyết định đến sự thơm ngon, hấp dẫn của bánh. Nhân bánh được làm từ đậu xanh, cùi dừa nạo sợi, đường và thịt lợn nạc. Đậu xanh phải là những hạt căng tròn, đều hạt được chọn lọc công phu, đem ngâm với nước cho tróc vỏ rồi nấu chín, nhưng phải khéo léo nấu để đậu không bị nhão hoặc khô quá. Ngoài ra còn cho thêm vài giọt tinh dầu chuối để bánh có mùi vị hấp dẫn.

         Để bánh được ngon, người ta dùng gạo nếp cái hoa vàng cán thành bột, bởi gạo nếp này thơm và rất dẻo. Bột lá gai sau khi nấu với mật mía, được pha chế với bột gạo nếp và mật mía theo tỉ lệ thích hợp rồi đem giã nhuyễn, tạo thành một thứ bột có màu đen bóng, đây là công đoạn quyết định đến chất lượng của bánh. Tỉ lệ pha chế mật mía phụ thuộc vào thời tiết, những người thợ giàu kinh nghiệm sẽ dùng mắt thường để nhận biết độ ngọt vừa đủ của bánh.

Sau khi có bột bánh và nhân bánh, người thợ làm bánh khéo léo nắm bột thành cục nhỏ rồi dàn mỏng trong lòng bàn tay và cho nhân vào giữa, sau đó xoa cho bánh tròn đều, lăn với vừng rồi gói vào trong lá chuối khô đã được làm sạch. Vừng làm bánh phải được đãi sạch, phơi khô, vừng không thể thiếu được bởi không chỉ tạo cho bánh vị ngọt bùi, mà khi gặp nhiệt độ cao, dầu vừng chảy ra phủ lên thân bánh giúp cho việc bóc lớp lá chuối bên ngoài dễ dàng hơn.

       Sau khi hoàn thành các công đoạn trên, bánh được cho vào nồi áp suất để hấp chín bằng hơi nước. Hấp bánh là công đoạn rất quan trọng, đòi hỏi người thợ phải có kỹ năng và kinh nghiệm, bởi để bánh có độ chín mềm vừa đủ, rất cần nhiệt độ chuẩn và thời gian chính xác. Với những thợ làm bánh lâu năm, họ chỉ cần ngửi mùi thơm của bánh là biết bánh chín hay chưa. Sau khi vớt bánh ra, để nguội và dùng lạt giang nhuộn đỏ, buộc 5 chiếc bánh thành một, sao cho chặt tay và  vuông vức là được.

        Trải qua hơn 600 năm, nghề làm bánh gai đã ăn sâu vào tiềm thức của người dân nơi đây. Ngày qua ngày, nhịp thở của làng Mía êm ả như dòng chảy của sông Chu, phù sa bồi đắp lên đôi bờ như ban tặng cho người dân làng Mía có đủ cơm ăn, áo mặc, cuộc sống ấm no hạnh phúc, thông qua những cánh lá gai mỏng manh nhưng chĩu nặng ân tình. Nét thầm lặng đó, là đặc trưng của dân làng Mía và là niềm tự hào của cả xứ Thanh. Nó luôn có chỗ đứng đặc biệt và không thể thay thế trong sự phát triển chung của mỗi làng quê vùng trung du.

         Đặc sản của các vùng miền trên dải đất hình chữ S ra đời, đều chất chứa trong đó là hương vị quê hương và tâm tình của người dân mỗi miền quê. Người dân làng Mía luôn muốn gửi gắm cái riêng có, mà chỉ nơi đây mới mang đến cho quý khách sự khác biệt, khi đến khám phá vùng đất này. Hương vị Bánh gai, mãi khắc sâu vào tâm khảm của những người xa quê và còn được nhiều người dân ở các vùng miền khác trong cả nước biết đến.